Um dos berços culturais e históricos da bacia do Rio Pará, Itapecerica preserva a memória e encanta visitantes

O visitante que tem a oportunidade de percorrer as ruas de pedra do centro de Itapecerica ganha de presente a chance de fazer uma viagem no tempo. A cidade, a cerca de 160 quilômetros de Belo Horizonte, fica no Centro-Oeste do Estado e faz parte do Médio Rio Pará. Além de ser cercada por belezas naturais, o município é considerado um dos berços culturais e históricos de Minas Gerais.

Em tupi-guarani, Itapecerica significa “pedra escorregadia ou penhasco de encosta lisa”, em referência aos morros que cercam a cidade. É justamente em um desses morros, o Morro do Calado, que nasce o Rio Vermelho. Quilômetros depois, a partir da junção com as águas dos ribeirões do Gama e Santo Antônio, o rio ganha o nome de Itapecerica, um dos maiores da região e responsável pelo abastecimento de várias cidades. O Rio Itapecerica também é um dos principais afluentes do Rio Pará, tendo grande importância na Bacia Hidrográfica.

Quem gosta de turismo ecológico encontra, em Itapecerica, uma variedade de atrativos. Há inúmeras trilhas percorrendo as encostas da cidade, onde é possível ter contato próximo com a natureza. Há, ainda, hotéis fazenda, pousadas e outras opções de hospedagem que oferecem aos visitantes uma aproximação com as belezas naturais da região.

Também é possível visitar a aldeia Muã Mimatxi, de etnia Pataxós, localizada no distrito de Lamounier, a poucos quilômetros do centro de Itapecerica. Por lá os indígenas mantêm vivos costumes e tradições dos antepassados.

Itapecerica é uma das cidades mais antigas do Centro-Oeste de Minas. Os registros históricos mostram que por volta de 1730 a região era um importante ponto de descanso para os homens aventureiros que seguiam para a capitania de Goiás em busca de ouro, prata e pedras preciosas. O lugar agradável conquistou alguns bandeirantes, que construíram um arraial por lá ainda no século XVIII.

A história conta que o arraial não parava de crescer ao longo dos anos. Em 1744, a Vila de São José Del Rey, onde hoje fica Tiradentes, tomou posse do arraial e dos mananciais da região. Em 20 de novembro de 1789, Itapecerica se tornou vila. Esta passou a ser a data de fundação do município, hoje com 234 anos de história.

Itapecerica faz questão de preservar sua história. Na região central da cidade, inúmeros casarões coloniais com fachadas bem cuidadas. Muitos imóveis passaram por restaurações recentes, mantendo as cores e os traços característicos da arquitetura que tem forte influência barroca. Alguns desses casarões hoje abrigam órgãos públicos, como a Câmara Municipal de Itapecerica. A Biblioteca Municipal é outro local com uma fachada belíssima.

As igrejas, espalhadas pela cidade, também proporcionam uma viagem no tempo e na história. A Igreja de São Francisco da Ordem Terceira de Santo Antônio é a mais antiga, iniciada em 1790. A Igreja Matriz de São Bento, como início em 1825, é uma das mais bonitas da cidade. Já a Igreja de Nossa Senhora do Rosário foi construída por volta de 1819 – esta foi tombada pela prefeitura de Itapecerica devido à importância cultural para cidade.

Dentro das imponentes igrejas, o visitante se encanta pela riqueza de detalhes. Assim como nas cidades históricas de Minas, as igrejas de Itapecerica guardam tesouros da arquitetura. Em muitas, a decoração tem detalhes entalhados em madeira cobertos de ouro. As pinturas de cenas bíblicas também foram preservadas, assim como as esculturas e imagens santas.

Percorrendo as ruas da cidade encontramos ainda alguns chafarizes, praças bem cuidadas e canteiros com flores coloridas. É um lugar acolhedor e encantador, que atrai turistas ao longo do ano todo. Mas se o visitante puder programar a data da viagem, é possível tornar a viagem a Itapecerica ainda mais agradável. A cidade é palco de importantes festivais culturais e gastronômicos. O calendário inclui, por exemplo, o tradicional Festival de Gastronomia Rural de Itapecerica.

Há mais de 15 anos, geralmente no mês de junho, produtores rurais e famílias de Itapecerica se reúnem para apresentar a diversidade de sabores da região. No Festival de Gastronomia Rural as receitas que passam de geração em geração são preparadas para o público, que enchem as ruas da cidade.

Já em julho acontece o Festival de Inverno de Itapecerica, que já é realizado há quase 30 anos. O clima agradável da cidade atrai turistas, que aproveitam diferentes atrações culturais e musicais. A lista de eventos ao longo do ano conta também com o tradicional Carnaval, um dos maiores da região, a Festa do Reinado e outras atividades. Independente da época do ano, visitar Itapecerica sempre proporciona experiências inesquecíveis.

Para chegar a Itapecerica, o visitante sai de Belo Horizonte pela BR-381 e depois segue pela BR-262 até Juatuba. Ao acessar a MG-050, segue por cerca de 100 km, passando por Divinópolis e seguindo até o entroncamento com a MG-164. O trajeto é sinalizado. Pela MG-164 o viajante passa por Lamounier, um dos distritos de Itapecerica, e em poucos minutos chega até a cidade.

Assessoria de Comunicação do CBH do Rio Pará:
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